La vitamine D

Souvent surnommée la « vitamine du soleil », la vitamine D est un nutriment indispensable au bon fonctionnement de notre organisme. Elle est produite à 80 % par la peau à partir d’un dérivé du cholestérol sous l’action des rayonnements solaires (UVB). Pourtant, on estime aujourd’hui que 8 personnes sur 10 présentent un déficit en vitamine D, surtout en hiver. 1 à 2 personnes sur 10 seraient même touchées par des insuffisances ou carences sévères qui entraînent des répercussions importantes sur la santé. 

Elle fait l’objet aujourd’hui de très nombreuses études cliniques et scientifiques dans le monde. La communauté médicale s’accorde sur la nécessité de respecter un taux de vitamine D minimum et un apport suffisant toute l’année. 

Il est important pour chacun de s’assurer d’un apport suffisant toute l’année et, dans certains cas, d’évaluer s’il y une carence importante. 

Mais quel est exactement son rôle, comment savoir si on en manque et où la trouver ? 

La vitamine D est essentielle pour de nombreuses fonctions corporelles, sa mission principale étant de réguler l’absorption du calcium et du phosphore qui sont deux minéraux vitaux pour : 

• La santé osseuse et dentaire : La vitamine D favorise la minéralisation optimale des os et des dents, tout au long de la vie, les rendant solides et résistants. Elle prévient ainsi les risques de plusieurs pathologies du système osseux : rachitisme chez l’enfant, l’ostéomalacie et l’ostéoporose chez les personnes âgées. Un manque de vitamine D peut entraîner, à terme, une diminution de la masse osseuse et un risque accru de fractures. 

• La fonction musculaire : Elle contribue au maintien d’une force musculaire normale. Et comme le cœur est un muscle, elle a aussi un rôle protecteur chez les adultes face à l’insuffisance cardiaque. 

• Le système immunitaire : Elle joue un rôle clé dans le bon fonctionnement de nos défenses naturelles et aide à nous protéger de maladies infectieuses (rhume, grippe, pneumonie). 

• D’autres fonctions : Elle intervient également dans la transmission nerveuse, la régulation hormonale et la division cellulaire. 

La carence en vitamine D est souvent silencieuse. Les signes d’un manque de vitamine D apparaissent généralement lorsque le déficit est important. Si vous ressentez les signes suivants, il est conseillé d’en parler à votre médecin traitant : 

• Fatigue persistante et faiblesse générale : Souvent attribuée au manque de sommeil ou au stress, une fatigue chronique peut être un signe de carence en vitamine D. 

• Douleurs osseuses et musculaires : Un manque de vitamine D empêche la bonne fixation du calcium, ce qui peut se manifester par des douleurs dans les os (ostéomalacie chez l’adulte, rachitisme chez l’enfant) ou une faiblesse musculaire. 

• Sensibilité aux infections : Si vous êtes souvent malade, notamment en hiver, une carence peut affaiblir votre système immunitaire. 

• Troubles de l’humeur : Un lien a été établi entre de faibles taux de vitamine D et une humeur dépressive. 

Les recommandations de la Haute Autorité de Santé indiquent qu’il n’est pas utile de faire un bilan de la vitamine D. Puisque l’on sait que la majeure partie de la population en manque, une supplémentation en vitamine D peut ainsi être instaurée et suivie régulièrement sans besoin de faire un dosage biologique.  

L’analyse biologique de la vitamine D n’est plus remboursée sauf dans 6 situations cliniques pour lesquelles le dosage de la vitamine D est recommandé et remboursé par l’Assurance maladie :  

• Lors d’une recherche diagnostique de rachitisme ; 
• Pour confirmer une suspicion d’ostéomalacie ; 
• Pour le suivi de l’adulte au-delà de trois mois après une transplantation du rein ; 
• Avant et après une chirurgie bariatrique (chirurgie de l’obésité) ; 
• Pour la prise en charge des personnes âgées sujettes aux chutes répétées ; 
• Dans le cadre d’une prise de médicaments préconisant la réalisation du dosage de vitamine D. 

La principale source de vitamine D c’est l’exposition à la lumière naturelle du jour, au soleil. Notre peau fabrique la vitamine D sous l’effet des rayons ultraviolets B (UVB). C’est pourquoi, en hiver ou dans les régions peu ensoleillées, il est fréquent d’avoir un déficit en vitamines D. 

Pour compenser, l’alimentation joue un rôle complémentaire essentiel : 

• Les poissons gras : Ce sont les meilleures sources. Privilégiez le saumon, le hareng, les sardines, le maquereau et le thon. 
• L’huile de foie de morue : Traditionnellement utilisée, elle est extrêmement riche en vitamine D. 
• Le jaune d’œuf : Un bon apport, surtout si les poules sont élevées en plein air. 
• Les produits laitiers enrichis : Certains laits, yaourts ou fromages sont enrichis en vitamine D. 
• Le foie et les abats : Ils contiennent également une bonne quantité de cette vitamine. 

Une supplémentation peut être conseillée par un professionnel de santé pour compenser le défaut d’apport et d’exposition solaire. Les données récentes suggèrent que l’utilisation de doses journalières modérées de vitamine D plutôt que de fortes doses administrées de manière intermittentes serait à privilégier pour maintenir un fonctionnement optimal du système immunitaire face aux agressions extérieures.  

Attention à l’utilisation non encadrée de compléments alimentaires, qui peuvent mener à un surdosage. Avant d’en prendre, il est indispensable de consulter un professionnel de santé pour un avis éclairé et un dosage adapté à vos besoins. 

• Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) – Vitamine D : pourquoi et comment assurer un apport suffisant ? 
• Ameli.fr (Assurance Maladie) – Vitamines et minéraux 
• Allodocteurs.fr – Faut-il prendre de la vitamine D en hiver ?